La République démocratique du Congo s’apprête à vivre un moment historique. Qualifiés pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 au terme d’un long parcours éliminatoire, les Léopards retrouveront la scène mondiale 52 ans après leur unique participation en 1974.
Ce lundi 18 mai, le sélectionneur Sébastien Desabre dévoilera officiellement la liste des joueurs retenus pour défendre les couleurs congolaises aux États-Unis.
Annonce officielle et suspense autour de la liste
Dans un communiqué publié le vendredi 15 mai, la Fédération congolaise de football association a annoncé que la liste des 26 joueurs sera rendue publique à 14 heures, heure de Kinshasa, via ses canaux officiels.
En avril dernier, dans un entretien accordé à Afrik-Foot, Sébastien Desabre avait affirmé qu’il ne fallait « pas s’attendre à de gros bouleversements » dans l’effectif. Une déclaration qui laissait penser à une continuité du groupe ayant obtenu la qualification.
Mais à quelques jours de l’annonce, plusieurs indiscrétions laissent croire que le technicien français pourrait finalement réserver quelques surprises.
Quatre à cinq nouveaux visages attendus ?
Selon plusieurs médias sportifs congolais, dont les informations relayées par le journaliste Jolga Luvundisakio, la liste pourrait intégrer quatre à cinq nouveaux joueurs.
Parmi les noms les plus évoqués figure celui de Jorthy Mokio, jeune milieu prometteur de l’Ajax Amsterdam. Sa possible convocation alimente déjà l’enthousiasme des supporters congolais.
D’autres profils binationaux font également rêver les fans des Léopards, notamment Senny Mayulu du Paris Saint-Germain ou encore Roméo Lavia de Chelsea FC.
Un groupe relevé pour les Léopards
Lors de cette Coupe du Monde 2026, la RDC devra faire face à une phase de groupes particulièrement exigeante avec notamment le Portugal et la Colombie comme principaux adversaires.
Malgré la difficulté du groupe, Sébastien Desabre reste ambitieux. Le sélectionneur estime que les Léopards ont les moyens de viser une qualification historique pour les huitièmes de finale, notamment grâce au système des meilleurs troisièmes.
« Nous avons relevé ce premier défi en nous qualifiant. Mais il ne faut pas se contenter de cela. Quand on s’apprête à disputer un tournoi international, c’est avec l’ambition de faire des résultats. (…) Franchir le premier tour me semble tout à fait possible », déclarait-il récemment à Afrik-Foot.
Le programme de préparation des Léopards
Selon le calendrier établi par le ministère des Sports et la FECOFA, les Léopards entameront leur préparation le 26 mai au stade Tata Raphaël de Kinshasa avec une séance d’entraînement ouverte au public.
La veille, le 25 mai, Sébastien Desabre animera une conférence de presse au siège de la FECOFA afin de présenter officiellement sa sélection et les objectifs de l’équipe.
Deux rencontres amicales internationales sont également prévues avant le début du Mondial :
- contre le Danemark le 3 juin 2026 à 20h au stade du Sclessin à Liège ;
- face au Chili le 9 juin 2026 à à 16h à Marbella, Marbella, en Espagne.
Ces matchs permettront au staff technique d’évaluer les automatismes du groupe avant l’entrée en lice des Léopards dans la compétition mondiale.
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